據(jù)國外媒體報道，當(dāng)你還是個小孩子的時候，第一次拿起蠟筆，你可能就會感覺到自己的某一只手要比另一只手畫起來更舒服、更自然。

 

　　除了少數(shù)兩手同利（或稱雙利手，即左右兩手均善于日常活動）的人，絕大多數(shù)人通常都有慣用手，以及慣用的身體側(cè)。那么，為什么會出現(xiàn)這種情況呢？

 

　　大多數(shù)人（大約占85%到90%）都是右撇子，世界上還沒有哪個人群是左撇子占多數(shù)的。這種不平衡在歷史上給左撇子帶來了一些負(fù)面影響。他們不得不使用為右撇子設(shè)計的剪刀、桌子、刀具和筆記本等。許多左撇子被迫用右手寫字，這違背了他們的天性，這其中包括了一些著名的例子，如英國國王喬治六世。左撇子還一直受到歧視和懷疑，這在用來形容他們的語言中得到了證明。“right”（右）在英語中也有“正確”的意思，而“sinister”（陰險的，邪惡的）這個詞的詞源可以追溯到拉丁語中表示“左”的詞。

 

　　雖然在大多數(shù)地方，人們對左撇子的偏見已經(jīng)淡去，但科學(xué)家仍然對右利手與左利手之間的差異感到困惑。研究人員仍在試圖了解是什么原因使人們更喜歡用一只手而不是另一只手，以及為什么大多數(shù)人慣用右手。

 

　　在個體層面上，利手性可能在發(fā)育的最初階段就已確定。在2005年發(fā)表于《神經(jīng)心理學(xué)》（Neuropsychologia）雜志的一項研究稱，胎兒在子宮里會表現(xiàn)出對某只手的偏好（會吮吸某只手的拇指），這種傾向在他們出生后還會繼續(xù)。

 

　　雖然科學(xué)家沒有找到右撇子或左撇子基因，但DNA似乎確實(shí)在利手性中發(fā)揮了作用。在最近發(fā)表在神經(jīng)學(xué)期刊《大腦》（Brain）上的一項研究中，牛津大學(xué)的研究人員分析了英國約40萬人的DNA，發(fā)現(xiàn)基因組有4個區(qū)域與左利手廣泛有關(guān)。這4個區(qū)域中有3個與大腦發(fā)育和結(jié)構(gòu)有關(guān)。一些研究人員希望，通過研究左利手和右利手之間的生物學(xué)差異，能夠揭示大腦是如何發(fā)展其左右半球的特殊功能的。

 

　　試圖從人類演化的角度來回答利手性的問題也很復(fù)雜。研究人員可以通過研究史前骨骼的某些解剖學(xué)特征，如臂骨的大小和密度的不對稱性，以及史前工具的研究，來發(fā)現(xiàn)考古記錄中的利手現(xiàn)象。

 

　　德國馬克斯·普朗克人類歷史科學(xué)研究所的高級科學(xué)家納塔利·烏米尼（NatalieUomini）表示，如果能知道工具是怎么拿的，是怎么用的，那么就可以通過觀察磨損痕跡來判斷是左撇子還是右撇子使用了工具?？茖W(xué)家甚至可以通過觀察牙齒化石上的斜紋方向來判斷人們是用哪只手撕下嘴里的肉或獸皮的。

 

　　烏米尼表示，研究人員很早就在考古記錄中發(fā)現(xiàn)，大約50萬年前，右利手就占據(jù)了統(tǒng)治地位。尼安德特人，已經(jīng)滅絕的人類近親，也大多是右利手。這種現(xiàn)象使得人類在動物中顯得很奇怪。一些非人類的靈長類物種，比如其他類人猿，雖然也有利手性，但左利手和右利手的比例通常接近50比50。

 

　　是什么導(dǎo)致了人類演化出了偏向右利手的特征，并保持至今？烏米尼表示，從演化的角度來看，如果右利手的演化是因?yàn)樗麄儞碛心撤N優(yōu)勢，那么你可能會認(rèn)為左利手終將完全消失。她補(bǔ)充道，左利手也確實(shí)存在一些缺點(diǎn)，比如工作事故發(fā)生的頻率更高。2013年發(fā)表在《大腦》雜志上的一項研究還表明，左利手與學(xué)習(xí)障礙有關(guān)聯(lián)。

 

　　目前，有一個主流理論可以解釋為什么左利手總是占少數(shù)，這就是戰(zhàn)斗假說。“這種觀點(diǎn)是說，在肉搏戰(zhàn)或使用武器的戰(zhàn)斗中，占人口少數(shù)比例的左利手具有演化優(yōu)勢，”烏米尼說，“如果你是左撇子，那你會有一個意想不到的優(yōu)勢，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都習(xí)慣了和右撇子打架。”科學(xué)家們在2010年發(fā)表在《偏側(cè)性》（Laterality）雜志上的研究報告稱，左利手的這種優(yōu)勢已經(jīng)在擊劍等一對一運(yùn)動中得到了體現(xiàn)。

 

　　如果這個假說被證實(shí)的話，那將意味著即使左撇子的缺點(diǎn)足以讓他們成為少數(shù)，但是在戰(zhàn)斗中的優(yōu)勢至少給了他們一個避免最終滅絕的機(jī)會。