每一個與男/女朋友發(fā)生過溝通困難（俗稱吵架）的人恐怕都忍不住嘆過，男女的腦回路差別太大了！神經(jīng)科學家證實，男性和女性確實有大腦的性別差異（盡管這種差異可能與你原先想得并不一樣）。

 

　　大腦的性別差異早在胚胎發(fā)育過程中就已出現(xiàn)。最近，美國馬里蘭大學醫(yī)學院（UniversityofMarylandSchoolofMedicine）的研究人員找到了發(fā)育過程中大腦性別差異的一個重要來源。他們發(fā)現(xiàn)，控制情緒和社交行為的關(guān)鍵腦區(qū)受到雄性激素的影響，導致雄性新生腦細胞數(shù)量更少，進而使兩性在行為上具有一些與生俱來的差別——例如，雄性更加好斗。這項研究發(fā)表于權(quán)威學術(shù)期刊《Neuron》最新一期。

 

　　“我們知道，人類從妊娠中期開始、嚙齒類動物從妊娠后期開始產(chǎn)生雄激素睪酮，這會讓大腦出現(xiàn)性別差別。但我們更想知道，激素究竟是如何產(chǎn)生這種影響的。”多年致力于研究男女大腦差異的MargaretM。McCarthy教授說。

 

　　研究人員觀察到，雌性小鼠和雄性小鼠在出生時杏仁核這個腦區(qū)的細胞就有差別。雄性小鼠的杏仁核中新生細胞更少；與此同時，一類叫作小膠質(zhì)細胞（microglia）的細胞比例更大。作為腦中的先天免疫細胞，小膠質(zhì)細胞在雄性小鼠腦中主動吞噬了更多的新生細胞。相比之下，正常雌性小鼠的杏仁核中，新生的細胞沒有受到影響，順利分化為星形膠質(zhì)細胞。

 

　　當研究人員讓剛出生的雌性小鼠補充雄性激素，發(fā)現(xiàn)它們的杏仁核發(fā)生了“男性化”的變化，新生細胞的數(shù)量和小膠質(zhì)細胞的比例會變得和雄性小鼠一樣。

 

　　有意思的是，這些出生時接受睪酮的雌性小鼠長到了喜歡玩耍的年紀（出生27天）時，社交行為也變得男性化，像雄性小鼠那樣偏好打斗。

 

　　相反的，當研究人員給雄性小鼠的腦中注射抗體，特異性地在杏仁核阻斷小膠質(zhì)細胞的吞噬作用，不僅新生細胞得到了保護，這些雄性小鼠的社交行為也隨之變化：到了躁動的年紀變得沒那么愛打鬧，而是與普通雌性小鼠一樣“文靜”。

 

　　除此之外，McCarthy教授與其同事還發(fā)現(xiàn)，腦中免疫細胞之所以被雄性激素激活是通過大腦中內(nèi)源性大麻素受體的信號。正因為大麻素對免疫細胞的激活與消除新生細胞有關(guān)，這項研究的結(jié)果也告訴我們，如果孕期吸食大麻，胎兒的大腦發(fā)育可能會受到類似的影響，并且不同性別的胎兒或許有不同的影響。

 

　　盡管兩性在身體和大腦上確實存在普遍性的差異，但有必要強調(diào)的是，我們并不能就此得出男性必然好斗或諸如此類的刻板結(jié)論，因為無論男女，群體內(nèi)始終存在個體的差異，而個體的多樣化往往比男女群體之間的統(tǒng)計差異更大。每一個人都是獨特的。