時代：唐代

        出土地點：

        天祝藏族自治縣

        珍藏單位：

        天祝藏族自治縣博物館

        1972年6月，天祝藏族自治縣哈溪公社友愛大隊7隊修建飼養(yǎng)院時，意外挖出一尊青銅牦牛。因當時無法確定其“身份”，被放進公社倉庫中6年，后被送到冶煉廠。著名佛學專家多識·洛桑圖丹瓊排活佛聽說此事，湊錢買回。此牛被國家文物局專家組定為國寶級文物，現(xiàn)藏于天祝藏族自治縣博物館。

        銅牛高77厘米，長118厘米，重75公斤，采用優(yōu)質青銅以寫實手法鑄成。牛首微伸，雙目圓睜，嘴頜半張，前背隆起，腰脊略陷。粗頸闊胸卻不顯肥碩；小臀短足，四足并列平穩(wěn)敦實。其中角與尾的刻畫極為精彩：雙角高揚，充滿力度，末端卻欣然后抑，鋒芒頓收。角質光潔圓潤，彎度優(yōu)美。粗尾下垂，圓碩豐滿，與高聳的雙角前后呼應，使牛身整體形象勻稱而協(xié)調。圓尾的毛綹紋路細密整齊，線條清晰流暢，歷歷可數(shù)。

        如此規(guī)格的青銅牦牛在我國是首次發(fā)現(xiàn)，沒有任何同型器物可作參照，因此斷代有一定的難度。多識·洛桑圖丹瓊排主張它是吐蕃時期，即唐代的藏文化遺存。他認為，隋唐時期吐蕃強盛，勢力不斷東擴，公元八世紀中葉，已世居今甘肅洮河、大夏河和白龍江流域以及河西走廊，建立了顯赫一時的吐蕃王朝。那時佛教尚未傳入藏區(qū)，藏人信奉的是土著宗教——苯教。苯教盛行供奉“牦牛神”的習俗，這件銅?？赡芫褪潜浇套谒滤┓畹纳衿?。牦牛被譽為“雪原之舟”，是藏族先民最早馴化的牲畜之一。牛圖騰崇拜存在于世界各地，但牦牛卻只存在于我國的藏區(qū)。藏族史料記載：藏族的一部分族源來自“古牦牛羌族”，古代羌人“或為牦牛種，越雋羌是也，或為白馬種，廣漢羌是也，或為參狼種，武都羌是也”。

        天?？h位于祁連山北麓，曾發(fā)現(xiàn)過許多古代冶銅遺址，說明當?shù)夭孛褡宓那嚆~冶煉曾達到很高的水平。從鑄造藝術和冶煉技巧來看，如此碩大而宏重的牦牛青銅器，從塑模、翻范、合范到澆鑄的整個鑄造過程都具有很高的科學性，對熔煉及其火候、合金比例、澆鑄時間等每道工序的掌握也非常嚴謹而準確。牦牛青銅器由于長期掩埋于地下，器身銹蝕非常嚴重，表層出現(xiàn)明顯的綠漆古痕跡。不同層次的綠色銅銹下面露出斑斑駁駁的黑漆古紋痕，增強了器物凝重、粗悍的質地感和層次感，呈現(xiàn)出一種返璞歸真、優(yōu)美自然的灰綠色調，是我們研究藏族歷史、文化、宗教的重要實物資料，也是一件不可多得的民族藝術瑰寶。