人們都說長子長女更具責(zé)任心，排行居中的子女們會(huì)討人喜歡，而幼子和幼女則好出風(fēng)頭。但科學(xué)家們至今尚未發(fā)現(xiàn)任何確鑿證據(jù)來證明出生順序和性格特征之間的關(guān)系。

　　近日，《美國國家科學(xué)院院刊(theProceedingsoftheNationalAcademyofSciences)》公布了一項(xiàng)新研究。此項(xiàng)研究匯集了兩萬余名調(diào)查對象的數(shù)據(jù)，并宣布了其研究結(jié)果：出生順序與智商之間確實(shí)存在關(guān)聯(lián)——長子長女的智商要稍稍高于其弟弟妹妹的智商，但這種智商差異僅是些微而已。不但如此，該研究同樣指出：我們與兄弟姐妹的關(guān)系會(huì)同樣影響我們今后的人生，且其作用要比這小小的智商差異巨大得多。

　　手足間的科學(xué)

　　大多數(shù)的美國孩子都有兄弟姐妹，每家的也有自己明確的子女長幼排行(除了雙胞胎，因?yàn)殡p胞胎的降生時(shí)間差實(shí)在過于微小，不過雙胞胎還是會(huì)為了誰大誰小而爭論不休)。首胎通常會(huì)“獨(dú)享”一段時(shí)間的“父母專寵”，但他們也同樣是新手父母的“實(shí)驗(yàn)對象”，因?yàn)檫@些父母尚不了解照顧孩子的技巧。當(dāng)其弟弟妹妹降生時(shí)，父母便不得不“雨露均沾”了，從而宣告了首胎“專寵”的結(jié)束。

　　出生順序究竟重不重要？科學(xué)家也為問題的答案著迷了數(shù)個(gè)世紀(jì)。FrancisGalton發(fā)現(xiàn)：在19世紀(jì)的英國科學(xué)家中，首胎的人數(shù)要多得多。哲學(xué)家與精神分析學(xué)家AlfredAdler相信：手足間談斤論兩會(huì)令我們倍感卑劣。他假設(shè)(但從未被證實(shí))：獲得最多的關(guān)注的往往是首胎，但在照顧自己弟弟妹妹這方面，他們也承受著最重的負(fù)擔(dān)。作為六個(gè)兄弟姐妹中排行第二的孩子，Adler稱這也使得首胎表現(xiàn)得更加神經(jīng)質(zhì)。相較而言，父母總是過于溺愛家中的幼子，從而導(dǎo)致他們?nèi)狈ι鐣?huì)移情能力。而排行居中的子女既不會(huì)承受太多負(fù)擔(dān)，也不會(huì)受到過度寵愛，因此，他們能很好地適應(yīng)社會(huì)。

　　進(jìn)化論者FrankSulloway相信：出生順序反映了兄弟姐妹間年齡、體型和能力上的懸殊差異。因此，他強(qiáng)調(diào)，減少手足間競爭并促進(jìn)彼此合作的最佳方式是找到各自擅長的領(lǐng)域，從而鞏固良性的血緣關(guān)系——正如達(dá)爾文地雀(Darwin′sfinches)一樣(譯注：達(dá)爾文地雀，加拉帕戈斯群島上4屬，14種雀科鳴禽的統(tǒng)稱。因最初于1835年9、10月間達(dá)爾文環(huán)球航行到此時(shí)首先發(fā)現(xiàn)，故名。根據(jù)現(xiàn)有材料推測，祖種地棲、以種子為食，來自南美大陸，通過地理隔離，逐漸分化發(fā)展成4屬，14種。4屬代表3個(gè)支系。)。因此，兄弟們在家族中所扮演的角色會(huì)影響其性格特征。舉例來說，長子可能會(huì)占支配地位，不易妥協(xié)，而弟弟妹妹們可能會(huì)更加外向、善于社交，來補(bǔ)償其喪失的地位優(yōu)勢，從而在家族競爭中獲得一席之地。

　　想要研究出生順序所帶來的影響，看似簡單實(shí)則不然。在不同家庭中，兄弟姐妹間的年齡、性別和數(shù)量也不盡相同。之前的同期群研究通常只是研究某一特定時(shí)間出生的對象，而且基本都是每個(gè)家庭只研究一個(gè)孩子。這意味著有關(guān)“出生順序效應(yīng)”的研究之前一直是不同家庭相互對比分析，而不是在同一家庭中進(jìn)行的。

　　此項(xiàng)新研究開展于美國、英國和德國三個(gè)國家，所使用的數(shù)據(jù)從三組縱向或定組研究中收集而來，使得用不同研究方法來復(fù)制家庭間與家庭中的比較分析成為可能。研究采用標(biāo)準(zhǔn)化綜合能力測試或語言能力測試作為評(píng)估智力的方式。其中兩組研究在對象處于兒童期時(shí)進(jìn)行，一組在成人時(shí)期進(jìn)行。在性格評(píng)估方面，全部研究均在研究對象成人后進(jìn)行(兄弟姐妹一般已分居)，測量手段是多版本的“大五類”人格特征衡量標(biāo)準(zhǔn)：外向性、神經(jīng)質(zhì)、宜人性、嚴(yán)謹(jǐn)性與開放性。

　　且不管研究者們?nèi)绾谓忉專滋サ钠骄巧檀_實(shí)要比二胎高1.5點(diǎn)，而二胎的平均智商也要比三胎高1.5點(diǎn)，以此類推。事實(shí)上，在出生順序中排行較高的子女同樣認(rèn)為他們的智商相較于其弟弟妹妹來講更高，比如他們能“更快地理解東西。”

　　這小小的優(yōu)勢可能是因?yàn)楦改競冇懈嗟臅r(shí)間來培養(yǎng)首胎(或前幾胎)的早期認(rèn)知能力與語言能力(社會(huì)等級(jí)假說)，也有可能由于前幾胎可能通過擔(dān)任他們弟弟妹妹的“老師”，進(jìn)而加快了其智力的發(fā)展。不但如此，年長的子女在出生時(shí)，其母親的年齡也相對年輕。每次妊娠期來臨，母源抗體水平也趨于增加，而這可能會(huì)對胎兒的大腦發(fā)育產(chǎn)生影響(妊娠假說)。迄今為止的證據(jù)與社會(huì)等級(jí)假說的觀點(diǎn)更趨近。

　　盡管研究的結(jié)果確鑿，在數(shù)據(jù)測量方面也極具意義，但兄弟姐妹間的智商差距卻只是些微而已。這意味著六成的哥哥姐姐擁有比其弟弟妹妹們更高的智商。相對應(yīng)的，這也意味著四成的弟弟妹妹們有著比其哥哥姐姐更高的智商。

　　與Adler和Sulloway的預(yù)測相反，研究并未發(fā)現(xiàn)子女個(gè)性特征間的差異——也就是說目前仍鮮有證據(jù)支持“出生順序?qū)е伦优男愿裉卣髋c其兄弟姐妹不同”這一觀點(diǎn)。

　　兄弟同心，其利斷金

　　出生順序可能與個(gè)性特征的形成并無關(guān)系，我們與兄弟姐妹相處的方式可能才是影響我們的性格的原因。在人的一生中，兄弟姐妹所擔(dān)任的角色十分重要，他們陪伴我們，教育我們，照顧我們。也就是說，兄弟姐妹會(huì)極大地影響彼此的發(fā)展與轉(zhuǎn)變。

　　積極的手足關(guān)系與互動(dòng)會(huì)幫助認(rèn)知能力的發(fā)展，提供情感上的支持，并會(huì)在逆境(比如家庭矛盾和友情低谷)中給予彼此保護(hù)。

　　然而，手足間的關(guān)系并不總是和諧一致，相互扶持的。曾有無數(shù)文獻(xiàn)記載了兄弟姐妹間嚴(yán)重的嫉妒與對抗，這種記錄甚至可以追溯至上古時(shí)代。其中最著名的，就是舊約故事中的該隱與亞伯。多至40%的兄弟姐妹每周都會(huì)產(chǎn)生慣常性的欺凌行為，其中既包括肉體上也包括精神上的欺凌。

　　最令人驚訝的是，兄弟姐妹間的人身攻擊以及言語虐待對于他們個(gè)性及心理健康的影響卻一直被嚴(yán)重忽略。究其原因，或許是因?yàn)檫@種現(xiàn)象過于常見。但目前，越來越多的證據(jù)顯示受到兄弟姐妹的欺凌而產(chǎn)生心理健康問題的風(fēng)險(xiǎn)要比遭受其他欺凌高出一倍。成人的抑郁、焦慮問題或都與此有關(guān)。有些人更是被自己的兄弟姐妹殘忍虐待，以至于他們希望自己從未出生。

　　毫無疑問，以上現(xiàn)象證實(shí)了“手足關(guān)系的質(zhì)量而非出生順序才是影響心理健康的重要因素”這一觀點(diǎn)。尤其需要想到的是，減少手足間的矛盾與欺凌或會(huì)極大影響公眾的整體精神健康水平，而手足關(guān)系應(yīng)當(dāng)如“家長-子女”的關(guān)系一樣，成為在調(diào)查研究和精神健康領(lǐng)域中需仔細(xì)斟酌的因素。

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